El mundo de la logística puede ser complejo, sobre todo para los recién llegados al sector. Un término con el que se topará a menudo es TEUabreviatura de Unidad equivalente a veinte pies. Esta unidad de medida es esencial para entender cómo se miden los contenedores marítimos, cómo se calcula la capacidad y cómo se gestiona el comercio mundial. Sin una comprensión clara de este concepto, es fácil sentirse abrumado por los tecnicismos de la logística y la manipulación de la carga.
En esta guía explicaremos qué es el TEUpor qué es fundamental en el transporte marítimo y la logística, y cómo desempeña un papel vital en el transporte mundial de mercancías.
Un TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) es una medida estándar utilizada en la industria naviera y logística para determinar la capacidad de carga. Representa el tamaño de un contenedor de 20 pies de largo, 8 pies de ancho y 8,5 pies de alto, que es la unidad de base para medir la carga en contenedores. Los grandes portacontenedores suelen transportar miles de TEU, y los buques modernos pueden transportar más de 18.000 a 21.000 TEU.
Comprender la TEU es esencial para navegar por el sector de la logística, ya que constituye la base del transporte marítimo de contenedores, que impulsa el comercio mundial. Veamos ahora los pormenores y la historia del TEU para que comprendas su importancia.
¿Qué significa TEU y por qué es importante?
TEU significa Unidad equivalente a veinte piesque es una medida normalizada de los contenedores utilizados en el sector de la logística y el transporte. El sitio TEU mide contenedores que suelen tener 20 pies de largo, 8 pies de ancho y 8,5 pies de alto. Es la norma del sector para describir la capacidad de los buques portacontenedores y las terminales.
En importancia del TEU se debe a que permite a los profesionales de la logística medir y comparar de forma coherente la capacidad de transporte de distintos buques y puertos. Antes del TEU, no existía una forma estandarizada de medir los volúmenes de contenedores. Hoy en día, el uso generalizado del TEU hace que el comercio internacional sea mucho más eficiente.
Por ejemplo, hoy en día los portacontenedores son capaces de transportar decenas de miles de TEU, lo que resulta crucial para transportar mercancías a escala mundial. Sin esta medida estandarizada, el cálculo de las capacidades de transporte marítimo sería mucho más complejo e ineficiente.
¿Cuántos TEU hay en un contenedor de 40 pies?
Aunque Contenedor de 20 pies representa 1 TEU, a Contenedor de 40 pies se considera equivalente a 2 TEUs. Estos contenedores tienen esencialmente el doble de longitud que un contenedor de 20 pies, pero comparten la misma anchura y altura.
He aquí un desglose de los tamaños de los contenedores y sus equivalentes en TEU:
- Contenedor de 20 pies = 1 TEU
- Contenedor de 40 pies = 2 TEUs
- Contenedor de 45 pies = 2,25 TEU
Esta coherencia facilita el cálculo de la capacidad de buques, camiones e incluso puertos cuando manejan contenedores de distintos tamaños. De hecho, los contenedores de 40 pies suelen ser más habituales en el transporte marítimo moderno, ya que permiten transportar más carga por contenedor.
Historia y evolución del TEU en el transporte marítimo
El concepto de contenedorización y el TEU se originó a mediados del siglo XX, gracias a un empresario estadounidense llamado Malcolm McLean. En la década de 1950, McLean revolucionó el transporte marítimo mundial al introducir contenedores de transporte normalizadosque redujo considerablemente el tiempo de manipulación de la carga, aumentó la eficacia y redujo los costes.
Antes del desarrollo de los contenedores estandarizados, el transporte marítimo requería mucho trabajo y era caro. Las mercancías se cargaban y descargaban manualmente, lo que llevaba días, si no semanas. McLean's Sistema basado en TEU transformó la industria del transporte marítimo al utilizar contenedores estandarizados que podían cargarse, apilarse y transportarse fácilmente.
Pronto se diseñaron buques portacontenedores para manipular estos contenedores de 20 pies, y el TEU se convirtió en la norma mundial para medir la capacidad de buques y terminales. Con el tiempo, este sistema permitió el rápido crecimiento del comercio internacional y la cadena de suministro mundial que conocemos hoy.
¿Qué significa una capacidad de 24.000 TEU?
Los buques portacontenedores modernos pueden transportar grandes cantidades de carga. 24.000 TEU. Pero, ¿qué significa exactamente esta capacidad?
La capacidad en TEU de un portacontenedores representa el número total de contenedores estándar de 20 pies que puede transportar. Por ejemplo, un buque con una capacidad de 24.000 TEU puede albergar 24.000 contenedores de 20 pies o 12.000 de 40 pies.
Estos buques portacontenedores ultra grandes (ULCV) son fundamentales para economías de escala en el comercio mundial. Al transportar más contenedores en un solo viaje, las navieras pueden reducir el coste por unidad, lo que beneficia tanto a la industria naviera como a los consumidores.
Los portacontenedores más grandes, como HMM Algeciras o MSC Gulsunson ejemplos de ello 24000 TEU diseñados para dar servicio a las rutas comerciales mundiales más transitadas y vitales.
Cómo calcular los TEU ?
El cálculo de TEU es esencial para que los profesionales de la logística determinen cuánta carga puede manejar un buque o un puerto. He aquí una sencilla guía para calcular TEU para distintos tamaños de contenedor:
- Contenedor de 20 pies = 1 TEU
- Contenedor de 40 pies = 2 TEUs
- Contenedor de 45 pies = 2,25 TEU
Por ejemplo, si tiene 10 contenedores de 40 piesse calcularía la capacidad total de TEU de la siguiente manera:
- 10 x 2 TEUs = 20 TEUs
Saber calcular los TEU ayuda a los planificadores logísticos y a los cargadores a utilizar eficazmente el espacio en los buques, en los puertos y en los almacenes.
TEU vs FEU: ¿Cuál es la diferencia?
En TEU es la unidad estándar para medir la capacidad de un contenedor, también puede encontrar el término FEUque significa Unidad equivalente de cuarenta pies. La diferencia entre ambos es sencilla:
- 1 TEU = Un contenedor de 20 pies
- 1 FEU = Un contenedor de 40 pies (o 2 TEU)
Aunque TEU sigue siendo la medida más utilizada en logística, FEU es útil cuando se trabaja específicamente con contenedores de 40 pies. Muchos contratos de transporte y discusiones sobre la capacidad de los contenedores pueden referirse a FEU para simplificar los cálculos cuando se trata principalmente de contenedores de 40 pies.
¿Cuántos TEU hay en un contenedor de 20?
La norma Contenedor de 20 pies es la unidad básica de medida en el transporte marítimo de contenedores. Por lo tanto, un contenedor de 20 pies equivale a 1 TEU.
Estos contenedores suelen utilizarse para envíos de carga más pequeños, pero siguen siendo el punto de referencia más habitual para determinar la capacidad de los portacontenedores y los puertos. Sin embargo, en la logística moderna, Contenedores de 40 pies (2 TEU) se utilizan con más frecuencia porque permiten cargas mayores en el mismo espacio.
¿Cómo se utiliza el TEU en las operaciones de transporte marítimo?
En las operaciones diarias de transporte marítimo, TEU se utiliza para calcular la capacidad de carga de buques, camiones y terminales. Estas son algunas de las principales aplicaciones del TEU en logística:
- Gastos de envío: Las empresas de transporte suelen calcular las tarifas en función del número de TEU transportados.
- Capacidad portuaria: Los puertos utilizan el TEU como medida del número de contenedores que pueden manipularse a la vez, optimizando los procesos de carga y descarga.
- Planificación de almacenes: Los almacenes miden el espacio de almacenamiento disponible en TEU para planificar la manipulación de los contenedores.
Comprender el concepto de TEU permite a los profesionales de la logística tomar mejores decisiones sobre el movimiento de mercancías, mejorando la eficiencia y reduciendo los costes en toda la cadena de suministro.
Los mayores portacontenedores del mundo
En la actualidad, los mayores portacontenedores del mundo son capaces de transportar más de 1.000 millones de euros. 24.000 TEUy estableciendo nuevas referencias de capacidad y eficiencia. He aquí algunos ejemplos megabuques portacontenedores:
- HMM Algeciras: Este enorme buque, botado en 2020, tiene una capacidad de 23.964 TEUs y es uno de los mayores portacontenedores del mundo.
- MSC Gulsun: Este buque tiene una capacidad de TEU 23,756 y está diseñado para transportar el máximo número de contenedores a lo largo de rutas comerciales clave como el corredor Asia-Europa.
- Ever Ace: Botado en 2021, este portacontenedores puede transportar 23.992 TEUsque muestra la creciente escala del transporte marítimo en contenedores.
Estos buques representan la cumbre de la ingeniería y la logística modernas, y contribuyen a facilitar el comercio mundial a gran escala.
¿Qué significa 1 TEU en kg?
Aunque el TEU no es una medida de peso, es importante conocer la capacidad de peso de un TEU. Un contenedor estándar de 20 pies suele tener una peso bruto máximo de 24.000 kg (53.000 lbs). Esto incluye tanto el peso del propio contenedor como el de la carga en su interior.
Por ejemplo:
- Peso del contenedor: ~2.200 kg
- Peso máximo de la carga: ~21.800 kg
Esta capacidad de peso garantiza que la carga pueda transportarse con seguridad sin sobrepasar los límites de los buques, camiones o equipos portuarios.
El TEU y su papel en el comercio mundial
La introducción de la TEU transformó la industria mundial del transporte marítimo, permitiendo el rápido crecimiento del comercio internacional. En la actualidad, más de 90% de los bienes del mundo se transportan en portacontenedores, muchos de los cuales se miden en TEU.
Al estandarizar la manipulación de la carga, el TEU ha permitido un transporte marítimo más rápido, barato y eficiente, impulsando el crecimiento económico en todo el mundo. La capacidad de transportar miles de contenedores por todo el mundo ha reconfigurado la forma en que las empresas gestionan sus cadenas de suministro y llegan a los mercados internacionales.
TEU en la logística portuaria
Los puertos de todo el mundo miden su capacidad de manipulación de carga en TEU. Esta métrica ayuda a los operadores portuarios a optimizar el flujo de contenedores, tanto a la llegada como a la salida. En puertos con mucho tráfico como Shanghai, Rotterdamy Los AngelesLa gestión de millones de TEU al año es crucial para apoyar el comercio mundial.
Por ejemplo:
- Puerto de Shanghai: Maneja más de 43 millones de TEU anuales, lo que lo convierte en el puerto de contenedores más activo del mundo.
La eficiencia portuaria está directamente relacionada con la capacidad de los operadores para gestionar los flujos de contenedores en TEU. Sin este sistema estandarizado, la complejidad de la gestión del comercio mundial aumentaría drásticamente.
El futuro del TEU y del transporte marítimo de contenedores
A medida que el comercio mundial sigue creciendo, el papel de los TEU en el transporte marítimo será cada vez más importante. Los avances tecnológicos, como los puertos automatizados y los sistemas de seguimiento de contenedores más inteligentes, mejorarán aún más la eficiencia del transporte marítimo basado en TEU.
Además, podemos esperar ver buques portacontenedores aún mayores capaces de transportar más de 25.000 TEUEl comercio internacional permite economías de escala aún mayores.
Conclusión
En resumen, TEU es la piedra angular del sector mundial de la logística y el transporte marítimo. Comprender su papel en la medición de la capacidad de los contenedores es crucial para cualquiera que se adentre en el mundo de la logística. Desde sus humildes comienzos como unidad estándar para contenedores de 20 pies hasta su función actual de apoyo a las grandes redes de comercio mundial, el TEU sigue siendo una parte vital del transporte de mercancías en todo el mundo.
Al dominar el concepto de TEUCon este curso, dispondrá de una base sólida para desenvolverse en las complejidades de la logística y el transporte de mercancías, lo que le permitirá alcanzar el éxito en el sector.
